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在屬靈生命的成長中，也許有時候我們會覺得遇到阻力，感覺好像「卡住」了。又或者是我們前方遇到極大的難處或者挑戰，已經盡了全力，同時也禱告交託了，但總覺得沒有得勝...
這個時候，我們需要禁食禱告！

禁食的希伯來原文 צוּם (ts-uwm)、希臘原文 νηστεύω(nes-te-uo)，有「戒絕食物」的意思。禁食真正的意思，是將我們所珍惜在意的事物放置於身旁，誠心尋求上帝、認識祂、明白祂的旨意。當我們在禁食的時候，所著重的是在禱告，我們禁食的重要理由是為了要專注在禱告上。禁食要加上禱告，不然就會只是斷食。
禁食禱告的最高層次，就是「沉溺在禱告的熱情中，禱告到忘記吃飯。」

一、 禁食禱告的目的

1. 更新屬靈的生命
加 5:17
因為情慾和聖靈相爭，聖靈和情慾相爭，這兩個是彼此相敵，使你們不能做所願意做的。
加 6:8
順著情慾撒種的，必從情慾收敗壞；順著聖靈撒種的，必從聖靈收永生。
為著屬靈的事情而開始治死肉體，我們禁食專心仰望尋求神。
神一直在說話，禁食可以幫助我們對準上帝。我們一直以為我們的魂在決定，但其實是肉體。

2. 進入屬靈的超自然
可 9:29
耶穌說：非用禱告（有古卷在此有：禁食二字），這一類的鬼總不能出來（或作：不能趕出他去來）。
A. 進入超自然的鑰匙
空的器皿，倒入的是上帝的超自然能力。所以我們當我們淨空我們的生命，上帝就會透過我們施行奇妙的工作
B. 面對屬靈的爭戰。
服事的過程是難以避免屬靈爭戰的，但是有一個概念可以成為我們的幫助，那就是「主在我裡面，我們就是基督的代言人」。
趕鬼是最簡單也是最難的，這個原則就是「比大小」。光來了，黑暗就必須要逃跑。
黑暗是一種「缺乏光」的狀態，人的內心「缺乏」的時候，魔鬼就容易侵入。因此當上帝在我們裡面充充滿滿，面對爭戰我們就足能得勝。

3. 有目的的代求
拉 8:23
所以我們禁食祈求我們的　神，他就應允了我們。

徒 13:2
他們事奉主、禁食的時候，聖靈說：要為我分派巴拿巴和掃羅，去做我召他們所做的工。
禁食禱告是一種態度，為著某些目的地暫時不進食，主要是讓「上帝顯明他的旨意」，直到明白為止，並且在禁食禱告當中「阿們」上帝的旨意。
不是自己什麼都不做，而是自己已經盡了全力。
一種錯誤的教導，是鼓勵信徒用「禁食」來綁架上帝，企圖改變上帝原本的計畫。真正成熟的基督徒，會願意順服上帝的旨意，為著神的國度，會把肉身自己的需要暫放一旁，為神的國、人的生命而謙卑自己。

二、 禁食禱告的聖經根據
為著剛剛上述所提到「目的」來進行禁食禱告，我們可以區分為團體以個人的模式，在新舊約當中可以參考以下的例子：
1. 團體禁食
A. 為國家民族安危
斯 4:8,15-16
8又將所抄寫傳遍書珊城要滅絕猶大人的旨意交給哈他革，要給以斯帖看，又要給他說明，並囑咐他進去見王，為本族的人在王面前懇切祈求...15以斯帖就吩咐人回報末底改說：16「你當去招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女也要這樣禁食。然後我違例進去見王，我若死就死吧！」
B. 為人民悔改
代下 7:14
這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。

2. 個人禁食
A. 勝過試探
太 4:1-3A
1當時，耶穌被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探。2他禁食四十晝夜，後來就餓了。3那試探人的進前來，
B. 為疾病得醫治
詩 35:13
至於我，當他們有病的時候，我便穿麻衣，禁食，刻苦己心；我所求的都歸到自己的懷中。
C. 為自己和別人的罪
但 9:3-5,8
3我便禁食，披麻蒙灰，定意向主　神祈禱懇求。4我向耶和華─我的　神祈禱、認罪，說：主啊，大而可畏的神，向愛主、守主誡命的人守約施慈愛。5我們犯罪作孽，行惡叛逆，偏離你的誡命典章，8主啊，我們和我們的君王、首領、列祖因得罪了你，就都臉上蒙羞。
D. 為所選立的領袖
徒 14:23 二人在各教會中選立了長老，又禁食禱告，就把他們交託所信的主。

三、 禁食禱告的步驟
有時候因為忙碌我們會忘記禁食，但是在禁食禱告的初期，我們或許會被飢餓感放大充滿...
能否成功地完成禁食，與我們怎麼開始著手禁食有著重大的關聯。我們可以尋求上帝的恩典來幫助我們度過這段時期，以便於讓我們能夠專心禱告、並且在禁食之外還夠堅持我們日常的工作與生活。
白立德博士所分享的七個步驟，我們要按著聖靈的帶領去禱告，並做好以下的七個準備：

1. 訂定目標
禁食之前，一定要清楚知道自己的目標是甚麼，「我們為何而禁食?」。是為了屬靈的復興?為著現在的困境?還是尋求指引?或是需要加倍的恩典?
上帝一直在說話，也一直在我們身上工作。當我們清楚的立下禁食的目標的時候，我們會比較容易針對相關的回應有感。讓聖靈帶領我們的方向。

2. 做出規劃
A. 禁食禱告的時程 (一餐／一日／數天／一星期)
B. 哪一種方式禁食 (全禁食/一般禁食/流質禁食/ 但以理禁食)

3. 預備心，不輕忽
禱告尋求上帝幫助我們做一張悔改的清單。在開始之前，要有一顆盼望以及信靠的心。
不要低估屬靈上的攻擊，魔鬼有時會在我們禁食的過程當中加劇肉體與聖靈的爭戰(加5:16-17)

4. 預備身體，
開始禁食之前應進食較少的食物。有時在禁食之前大吃一頓，反而造成禁食當中的拉扯與負擔。
在禁食的過程當中，盡量不做重量的運動來消耗體力。並且我們要知道，會面對暫時性的精神不安。

5. 訂下禱告的時段
可以獨處或是與其他人同時禁食禱告。

6. 停止禁食
禁食之後不建議立刻大量的進食，或是實用有刺激性的食物

7. 繼續為目標禱告
禁食的時程結束，並不代表禱告停止。而是誠心謙卑，持續的為著經歷上帝的同在，得著更深的屬靈恩典來禱告。

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