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普門品述記（四）
 
釋經題
 
《普門品》出自《妙法蓮華經》（即經題），姚秦時代鳩摩羅什大師所翻譯，共七卷二十八品。
 
天台宗以為佛教一切經題，皆不出人、法、譬（喻）三者，因而有七種組合：
一、單人立題，如《佛說阿彌陀經》，佛為能說之人，即釋迦牟尼佛，阿彌陀佛為所說之人；
二、單法立題，如《大般涅槃經》，大般涅槃為經典所說的法；
三、單譬立題，如《梵網經》，梵網為梵天的羅網，以此譬喻戒律的項目，互相交絡，重重無盡；
四、人法立題，如《文殊問般若經》，文殊菩薩為人，般若為法；本經亦是，觀世音菩薩是能證之人，普門是所證之法；
五、法譬立題，如《妙法蓮華經》，妙法為法，以蓮華作為譬喻；
六、人譬立題，如《如來師子吼經》，如來為人，以獅子吼譬喻佛說法；
七、具足立題，如《大方廣佛華嚴經》，大方廣為法，佛為人，華嚴為譬喻。
 
本經為法譬立題，妙法是法，蓮華是譬喻，用蓮華來比喻妙法的殊勝、純淨、絕妙、不可思議等。《觀世音菩薩普門品》為其中一品，則是人法立題，觀世音菩薩是人，普門是法，菩薩無所不應普門示現，結合「人」「法」立為品名。
 
《妙法蓮華經》，「妙」有稱讚之意涵，用來讚嘆「法」的甚深微妙，其妙不可言說，經云：「止止不須說，我法妙難思。」起初，世尊不願意講說《法華經》，唯恐眾生起增上慢，假若不信受而毀謗妙法，罪過無量無邊，後來在舍利弗尊者的再三勸請，佛陀才慈允，如經云：「正直捨方便，但說無上道」。
 
天台宗智者大師光是一個「妙」字，就講了九十天之久，因此有「九旬談妙」之佳話，本經開權顯實，其義理是「絕待妙」，以此來說明「法」的不可思議。智者大師講述經題，闡揚法華妙義，弟子章安灌頂筆記，而成了《法華玄義》十卷，為天台三大部之一。
 
「法」為一切法之義，涵蓋世間法、出世間法，有形的事物、無形的道理，廣義上包含了世間所有的萬事萬物，小至一粒沙、一粒米，大至山河大地，乃至一個念頭，都是廣義上的法，經典中常見的一切法、諸法，就是指一切事物、宇宙萬有之義，在此主要指的是世尊所證悟的如實真理。
 
法，有任持自性、軌生物解二義。就任持自性而言，每個東西都有它一定的特性、性質、相狀，這是不會改變的，保持其自體本身的自性不變；就軌生物解來說，事物有一定的軌則、法則、規範，使人易於認識了解。比如說杯子、椅子一看就知道，分辨得出來，再如水，有濕性、流動性的性質，而且具有一定的軌則，一目了然知道這是水，如果結冰或蒸發，改變其自體本性，失去了既有的規範–濕性、流動性，我們就不稱之為水。
 
佛法亦是如此，是眾生的皈依處，釋尊指引我們的一條明路，佛陀證悟之後，將所證的境界，將真理毫無保留的宣說，這需要眾生自己去實踐體悟，有一定的性質軌則，是不變不失的，絕對的真理，這即是妙法。
 
法之微妙，甚難理解，因此用蓮華來比喻。本經所指的蓮華是為分陀利，即是白蓮華之意，以「蓮華」來譬喻妙法之尊貴，有兩層意義：
1.清淨無染　北宋詩人周敦頤的《愛蓮說》讚嘆蓮華為：「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」蓮花生長在沼澤泥土之中，卻浮出水面而開花，好比於此五濁惡世，妙法有如蓮花般的清淨，不為煩惱所染，可以引導眾生趣向解脫。
 
2.花果同時　蓮花最特別的地方就在於，開花的同時已經結果，不像其他植物是花謝結果，法華經開顯的義理，即為一佛乘，眾生皆有佛性，本來具足，不假他求，眾生和佛無二無別，皆可成就佛道。
 
「經」的梵語是修多羅，意譯為契經，上則契合諸佛真理，下則契合眾生根機，有五義：
1.出生義　經典蘊含的義理廣大，出生種種妙善功德。
2.湧泉義　佛經義理就像泉水一樣，取之不盡，用之不竭，每個人都可以從中獲取法益。
3.顯示義　經典能顯示出世間法及出世間法，廣說種種世俗真理、究竟真理。
4.繩墨義　木匠藉由墨斗來丈量，尺寸有無誤差或歪斜，以此修正確認，進而施作家具，佛經使我們可以知道正邪曲直，知所進退。
5.結鬘義　印度人的習俗，喜好將花朵結成整串，不至於散亂無章，作為莊嚴之具，獻給尊重的人或神祇，印度現在都還可以看得到，經典中常有花鬘供養。在此就是將佛陀闡揚的正法貫串起來，用來莊嚴我們的法身慧命。

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